Foto: REUTERS/Amr Abdallah Dalsh Derechos de licencia de compra

Las autoridades egipcias han estado deteniendo a adolescentes de TikTok con millones de seguidores, deteniendo a decenas en las últimas semanas por acusaciones que van desde violar los valores familiares hasta lavado de dinero.

La policía ha anunciado decenas de arrestos y la fiscalía afirma estar investigando al menos diez casos de presuntas ganancias financieras ilícitas. Han impuesto prohibiciones de viaje, congelación de activos y confiscado dispositivos.

Los críticos dicen que la escalada se inscribe en un esfuerzo más amplio del Estado para vigilar la libertad de expresión y codificar la conducta, en un país donde las redes sociales han servido durante mucho tiempo como una de las pocas alternativas a los medios tradicionales, en gran medida controlados por el Estado.

Muchos de los detenidos eran apenas niños pequeños cuando los activistas utilizaron Facebook para movilizar las protestas de 2011 que derrocaron al presidente Hosni Mubarak.

Los abogados afirman que las leyes de indecencia son vagas. Las autoridades pueden revisar todo el historial de publicaciones de un tiktoker, y si encuentran una sola publicación que consideren indecente, pueden declarar ilegales los ingresos de los influencers y acusarlos de delitos financieros relacionados con sus ganancias.

Mariam Ayman, una joven de 19 años que ha reunido 9,4 millones de seguidores publicando videos desde que era una colegiala bajo el nombre de Suzy El Ordonia, ha estado encarcelada desde el 2 de agosto. Se enfrenta a cargos de distribución de contenido indecente y lavado de 15 millones de libras (300.000 dólares).

El Ministerio del Interior afirmó que fue arrestada tras recibir quejas sobre sus publicaciones. En su último video, publicado el día antes de su arresto, parecía consciente de que enfrentaba una amenaza.

"Los egipcios no son arrestados sólo porque aparecen en TikTok", dijo.

Ella reconoció que en videos anteriores pudo haber "agitado, maldecido o contado un mal chiste", pero dijo que esto tenía la intención de desahogar su frustración y "no la intención de enseñar a la generación más joven a seguir el ejemplo".

Su abogado, Marawan al-Gindy, se negó a hacer comentarios directos sobre su caso, pero dijo que en general las leyes de indecencia se estaban aplicando arbitrariamente.

"Existe una ley que penaliza los actos indecentes, pero lo que necesitamos es una aplicación consistente y reglas definidas, no solo para TikTok, sino para todas las plataformas", dijo.

CAMINO A LA FAMA

El camino a la fama en TikTok en Egipto, como en otros lugares, puede parecer aleatorio. Suzy, como millones de adolescentes, tenía la costumbre de publicar videos de su vida diaria y su rutina de maquillaje matutino.

Hace unos años, una de sus transmisiones en vivo se volvió viral cuando respondió a un comentario de su padre, un conductor de autobús, con una frase árabe que rima y que pronto se extendió por todo el país como eslogan.

Acumuló millones de seguidores que la sintonizaron para verla compartir una comida con amigos o bailar al ritmo de músicos callejeros en Turquía. Treinta y un millones de personas la vieron en una sesión de fotos con su novio. Su hermana, quien tiene una discapacidad mental, apareció en algunos videos, lo que contribuyó a combatir el estigma social en torno a la discapacidad.

Pero incluso esos vídeos, generalmente optimistas y sin contenido político manifiesto, pueden implicar una crítica a las dificultades de la vida diaria.

En una entrevista con un podcaster grabada antes de su arresto, Suzy dijo que si tuviera 10 millones de libras egipcias, gastaría la mitad para mudar a su familia a una casa mejor, ayudar a sus padres a abrir una tienda e inscribir a su hermana en una escuela privada para que reciba una mejor atención.

Poco después de esa aparición, su entrevistador, el podcaster Mohamed Abdel Aaty, también fue arrestado.

A principios de este mes, la Iniciativa Egipcia para los Derechos Personales (EIPR) instó al Ministerio del Interior y a la fiscalía a detener "una agresiva campaña de seguridad" basada en disposiciones morales que describió como vagas.

Los procesos se basan en un artículo redactado de manera amplia de una ley de delitos cibernéticos de 2018 que penaliza la infracción de "cualquiera de los principios o valores familiares en la sociedad egipcia", dijo la abogada de EIPR, Lobna Darwish.

El estándar amplio significa que los usuarios de TikTok han sido arrestados por contenido que no estaría fuera de lugar en la televisión convencional, dijo Darwish.

La organización de derechos humanos ha rastreado al menos a 151 personas acusadas bajo el artículo en más de 109 casos en los últimos cinco años, una cifra que, según afirma, es probablemente un recuento insuficiente.

A medida que la campaña se ha intensificado, la fiscalía ha animado a la ciudadanía a denunciar contenido objetable. El propio Ministerio del Interior gestiona una cuenta en TikTok que ha publicado comentarios en cientos de vídeos instando a los creadores a respetar la moral.

Últimamente, los tiktokers se han visto inundados de comentarios que los acusan de inmoralidad. Algunos que piden arrestos incluso han difundido la afirmación, sin pruebas, de que los influencers dirigían una red de tráfico de órganos.

Darwish afirmó que la campaña se ha ampliado, pasando de estar dirigida a usuarias de TikTok a incluir a personas con opiniones religiosas disidentes o a egipcios LGBT. Algunas personas han sido investigadas por contenido privado que no se había compartido públicamente, sino que se había filtrado desde sus teléfonos, afirmó.

El Servicio de Información del Estado no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios de Reuters.

TikTok afirma que aplica sus propias normas comunitarias mediante la automatización y la moderación humana. En su último informe trimestral, indicó haber eliminado más de 2,9 millones de vídeos de Egipto. Representantes de TikTok declinaron responder a la solicitud de comentarios de Reuters.

El asesor de redes sociales Ramy Abdel Aziz dijo que los creadores de TikTok en Egipto pueden ganar alrededor de 1,20 dólares por cada mil vistas de un video, alrededor de una décima parte de lo que los creadores pueden ganar en Estados Unidos, pero aún potencialmente una ganancia inesperada en un país de bajos salarios.

"Las redes sociales pueden ser una enorme fuente de ingresos, pero aun así se necesitaría mucho tiempo para generarlos, especialmente si se obtienen de manera legítima", dijo Abdel Aziz.

El analista financiero y experto en lucha contra el blanqueo de dinero Tamer Abdul Aziz dijo que si la verdadera preocupación del Estado son los flujos financieros ilegales, debería centrarse en las empresas, no en los creadores de contenidos.

"Si hay un delito, se mira al propietario o los flujos financieros, no a los artistas", añadió.

Fuente: Reuters
Publicado por AiSUR
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020