El director médico del Hospital General de Mungwalu, Richard Lokudu, habla en el Hospital General de Referencia de Mongbwalu. Foto: REUTERS/Gradel Muyisa Mumbere
Los médicos que trabajan en primera línea en la lucha contra el Ébola en el Congo, que ya se enfrentan a la escasez de suministros básicos, ahora también tienen que lidiar con ataques a sus instalaciones y pacientes que huyen a medida que el virus se propaga rápidamente.
Al menos tres incidentes de este tipo han ocurrido en la provincia nororiental de Ituri, donde se notificaron los primeros casos de ébola, incluidos dos durante el fin de semana que tuvieron como objetivo el mismo hospital que permitió que más de dos docenas de pacientes huyeran.
Los ataques recuerdan la violencia generalizada que tuvo como objetivo los centros de salud durante el brote ocurrido entre 2018 y 2020 en el este de la República Democrática del Congo, que causó la muerte de más de 25 trabajadores sanitarios.
Algunos fueron perpetrados por civiles enfadados por no poder enterrar a sus seres queridos o convencidos de que el brote era un engaño. La afluencia de dinero y personal a una zona que se había sentido abandonada durante décadas de conflicto y crisis humanitaria ha despertado sospechas locales sobre los verdaderos motivos de este repentino aumento de interés.
Según el Dr. Richard Lokodu, director médico del Hospital General de Referencia de Mongbwalu, que fue atacado primero el sábado y de nuevo el domingo, parece que ahora se está desarrollando una dinámica similar.
"Existe una negación de la enfermedad dentro de la población, y algunos miembros quieren reclamar los cuerpos de los casos sospechosos y/o confirmados", dijo.
La Organización Mundial de la Salud ha declarado el brote de la rara cepa Bundibugyo del Ébola, el tercer brote de este tipo más grande registrado hasta la fecha, como una emergencia de salud pública de interés internacional.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaró el domingo que hasta el momento se han registrado más de 900 casos sospechosos en el brote, incluidos 101 casos confirmados.
El lunes, Tedros dijo que se habían producido 220 muertes sospechosas en el actual brote de ébola y que la demora en la detección de casos significaba que los equipos de respuesta ahora estaban "retrasados".
EL PACIENTE MURIÓ MIENTRAS INTENTABA HUIR
En el Hospital General de Referencia de Mongbwalu, ubicado en la ciudad de Mongbwalu, donde se han reportado muchos casos, 18 pacientes con ébola huyeron el sábado después de que "individuos no identificados" incendiaran las tiendas de campaña, instaladas por la organización benéfica médica Médicos Sin Fronteras, donde los pacientes estaban aislados, dijo Lokodu.
Ya se han recibido los resultados de cuatro análisis de laboratorio de esos pacientes: tres negativos y uno positivo, dijo.
"Tenemos un caso confirmado de ébola que sigue circulando en la comunidad y eludiendo la respuesta", dijo Lokodu.
Según declaró, el domingo el hospital sufrió cuatro oleadas de ataques perpetrados por jóvenes movilizados por familiares de un líder religioso cristiano que falleció a causa del ébola.
Según indicó, otros siete pacientes lograron escapar y la policía y los soldados congoleños tuvieron que movilizarse para restablecer el orden.
Un presunto paciente con ébola que se encontraba en estado crítico con hemorragia falleció en el segundo ataque mientras intentaba huir de su cama, añadió Lokodu.
Según Lokodu, los autores de los ataques querían que se entregaran los cuerpos de las víctimas del ébola para darles sepultura.
Los cuerpos de las víctimas del Ébola son altamente infecciosos después de la muerte, y los entierros inseguros, en los que los familiares manipulan el cuerpo sin el equipo de protección adecuado, son uno de los principales factores de transmisión.
LARGA HISTORIA DE ATAQUES CONTRA CENTROS DE TRATAMIENTO DEL ÉBOLA
Los trabajadores sanitarios sufrieron varios ataques por parte de turbas enfurecidas durante el brote de ébola de 2013-2016 en África Occidental, el mayor registrado hasta la fecha, algunos de cuyos miembros los acusaron de propagar el virus.
Pero el fenómeno se disparó durante el brote de 2018-2020 en el este del Congo, una región marcada por la inseguridad generalizada y la desconfianza hacia las autoridades formales.
Además de las manifestaciones espontáneas de ira por parte de las comunidades locales, los investigadores descubrieron que muchos ataques fueron perpetrados por grupos paramilitares que buscaban explotar el brote para obtener beneficios políticos y financieros.
Se cree que el brote actual se originó en Ituri antes de extenderse a las provincias de Kivu del Norte y del Sur, incluidas áreas bajo el control de los rebeldes del M23 respaldados por Ruanda, y cruzar la frontera hacia la vecina Uganda.
El lunes, Uganda informó de dos casos confirmados más de ébola, lo que eleva el número total de casos en el país a siete.
Fuente: Reuters
Publicado por AiSUR
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020.
