Foto: africanews / Jaco Marais

Decenas de extranjeros buscaron refugio el miércoles en un centro religioso en la ciudad de Durban, al este de Sudáfrica, mientras grupos de lugareños intensificaban una campaña que ya duraba semanas contra los inmigrantes indocumentados.

En las últimas semanas, pequeñas pero ruidosas protestas contra la inmigración se han intensificado en todo el país. Un grupo con sede en Durban, por ejemplo, ha instado a los extranjeros indocumentados a abandonar el país antes del 30 de junio.

Unas 250 personas, en su mayoría mujeres y niños, se congregaron tras las puertas del edificio del Consejo de Iglesias Diakonia en el centro de Durban. Algunos afirmaron temer por su seguridad tras una campaña de acoso y amenazas.

Miriamu Mokonzi, de la región de Kivu, asolada por el conflicto en la República Democrática del Congo, declaró a la AFP que una turba se presentó en su casa el fin de semana para preguntar cuándo se marcharía su familia.

«Nos advirtieron que si no nos íbamos antes de que terminara el mes, nos atacarían o nos matarían», dijo Mokonzi. «Por eso estoy aquí con mis hijos», añadió, señalando a dos niños que estaban cerca.

Durban, una importante ciudad portuaria y centro económico, ha sido un foco de violencia xenófoba, con grupos organizados que atacan a ciudadanos extranjeros bajo diferentes pretextos.

El grupo March and March, encabezado por hombres vestidos con trajes tradicionales zulúes y portando escudos y palos, ha instado a los inmigrantes indocumentados a marcharse antes del 30 de junio, acusándolos de estar involucrados en actividades delictivas.

Su demanda carece de validez legal y no cuenta con el respaldo de las autoridades, pero ha generado alarma entre los migrantes, y la desinformación difundida en las redes sociales está avivando las tensiones.

Muchas de las personas reunidas en el centro de la iglesia dijeron haber sido acosadas en sus hogares, particularmente en barrios marginales y asentamientos informales, por grupos de justicieros que iban de puerta en puerta profiriendo amenazas.

Varias mujeres denunciaron haber sido víctimas de robos de teléfonos celulares, dinero y otras pertenencias.

Moses Ombeni, también de la República Democrática del Congo, dijo que los migrantes reunidos en el centro procedían de otros países africanos, entre ellos Burundi, Ruanda, Uganda y Tanzania.

Según explicó, el grupo había buscado protección en una comisaría a principios de semana, pero se vieron obligados a marcharse cuando la policía utilizó balas de goma y gases lacrimógenos, y algunos resultaron heridos.

Sudáfrica ha sufrido oleadas recurrentes de violencia xenófoba desde 2008, cuando decenas de migrantes fueron asesinados y miles desplazados en ataques en todo el país.

Se produjeron brotes similares en 2015 y de nuevo en 2021, a menudo desencadenados por frustraciones económicas y movilizaciones políticas en torno a una retórica antiinmigrante.

El último repunte de las tensiones antiinmigrantes se produce en un momento en que los partidos políticos buscan apoyo de cara a las elecciones locales que se celebrarán dentro de seis meses.

Fuente: africanews
Publicado por AiSUR
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020.