El artista francés Didier Audrat fotografió en París, el miércoles 27 de mayo de 2026, una estatua que conmemora la abolición de la esclavitud y representa a Solitude, hija de una esclava africana violada por un marinero a bordo del barco que la transportaba al Caribe, sosteniendo la proclama de Louis Delgrès, líder de la resistencia antiesclavista que clamaba por la resistencia y la lucha. (Foto AP/Tomás Padilla)

La poderosa cámara baja de Francia votó finalmente el jueves a favor de eliminar de la legislación francesa un edicto fundamental de la época de la esclavitud .

Tras la votación unánime de la Asamblea Nacional (254-0) para aprobar el proyecto de ley que deroga el Código Negro, este pasa ahora al Senado, donde sus partidarios esperan que también sea aprobado. Aún no se sabe cuándo tendrá lugar la votación en el Senado.

El Código Negro fue firmado por el rey Luis XIV en el Palacio de Versalles en 1685 para establecer las normas sobre la esclavitud en todo el imperio colonial francés.

El filósofo francés Louis Sala-Molins lo describió como "el texto legal más monstruoso de los tiempos modernos".

Sus 60 artículos rigieron inicialmente el Caribe francés —Martinica, Guadalupe y Saint-Domingue, el actual Haití— y posteriormente se extendieron a la Guayana Francesa, Luisiana y las islas del Océano Índico de Reunión y Mauricio.

Las muertes superaron a los nacimientos.

Francia transportó a cerca de 1,4 millones de africanos encadenados a través del Atlántico, lo que supuso el tercer mayor comercio de esclavos de cualquier potencia europea, después de Portugal y Gran Bretaña.

La mayoría se dedicaba a cortar caña de azúcar y a alimentar las calderas, donde el jarabe se reducía al fuego, junto con café, algodón e índigo.

El trabajo era tan letal que las muertes superaban a los nacimientos. Los plantadores simplemente reemplazaban a los muertos con nuevos cargamentos de africanos.

En 1789, Saint-Domingue —actual Haití— albergaba a unos 500.000 esclavos, más que cualquier otra colonia del Caribe. Producía gran parte del azúcar y el café del mundo, y se decía que era la colonia más rica del planeta.

El Código Negro perdió su efectividad cuando Francia abolió la esclavitud en 1848, pero nadie lo eliminó formalmente de los códigos.

Convirtió a las personas en propiedad.

El artículo 44 consideraba a los esclavizados como “propiedad mueble”.

Un amo podía comprarlos, venderlos, hipotecarlos o dejárselos a sus hijos, como si fueran tierras o muebles.

El artículo 28 decía que no podían “poseer nada que no perteneciera a su amo”.

Todo lo que ganaron y todo lo que recibieron era suyo.

No tenían nombre en la ley.

A partir de 1839, a cada persona esclavizada en las colonias se le asignó un número y un código de registro.

Solo tras la abolición de la esclavitud se les dieron apellidos a los liberados.

Etiquetó a aquellos que corrían

El artículo 38 castigaba a quienes intentaban escapar.

La primera vez, les cortaron las orejas y les marcaron un hombro con una flor de lis, el símbolo de la corona francesa.

La segunda vez, les cortaron un tendón de la pierna y los volvieron a marcar con hierro candente.

La tercera vez, fueron condenados a muerte.

Mató a quienes se resistieron.

El artículo 33 ordenaba la pena de muerte para cualquier persona esclavizada que golpeara a su amo, a su esposa o a sus hijos con la suficiente fuerza como para dejarles una marca o hacerles sangrar, o que les golpeara en la cara.

El artículo decía que tal esclavo "será castigado con la muerte".

Su impactante primera frase trataba sobre los judíos.

Antes de mencionar una sola palabra sobre los esclavizados, el primer artículo del código expulsaba a todos los judíos de las colonias francesas en un plazo de tres meses.

Los calificó de “enemigos declarados del nombre cristiano”.

Impuso una religión

Los artículos 2 y 3 ordenaban que todas las personas esclavizadas fueran bautizadas y criadas en la fe católica.

Ninguna otra religión podía practicarse en público.

Transmitía la esclavitud por nacimiento.

Un niño asumió el estatus de la madre.

El hijo de una mujer esclavizada nacía esclavizado, incluso si el padre era libre.

Los niños eran esclavizados desde su nacimiento.

En Code Noir, las raciones de comida se fijaron en la mitad de la ración de un adulto.

Sus 'protecciones' eran la mayoría ignorado

Algunos artículos parecen normas para “proteger” a los esclavizados.

Los amos debían alimentarlos y vestirlos, no torturarlos ni separar a un marido, una mujer y unos hijos pequeños.

Los historiadores afirman que estas afirmaciones fueron ampliamente ignoradas.

Los dueños que mataban a las personas que esclavizaban casi nunca eran castigados.

   Por Thomas Adamson

Fuente: AP
Publicado por AiSUR
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020.