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Gift Usen ansía tener su mano. Nacida hace 25 años en Akwa Ibom, al sur de Nigeria, ha vivido su vida con una sola mano completamente desarrollada.
"Crecí viéndome con una mano y media. Y la mayoría de las veces me siento desanimada, pero tuve que animarme porque así es como lo veía. Yo no me creé", dijo Usen, cosmetóloga.
Nigeria no cuenta con datos precisos sobre cuántos ciudadanos usan prótesis. Sin embargo, estas han sido inaccesibles o inasequibles para un número significativo de amputados y otros nigerianos que carecen de una mano.
Immortal Cosmetic Art, una empresa nigeriana de prótesis, espera remediar la situación con su brazo biónico Ubokobong. La compañía ha diseñado un brazo biónico humanoide que funciona con señales electromiográficas enviadas desde el cerebro a diferentes músculos de la mano cuando una persona amputada pierde sus manos.
Espera lanzar oficialmente la producción con el apoyo del gobierno o de ONG, cuyo apoyo financiero hará que las prótesis sean asequibles para la gente común de Nigeria. Hasta el momento, la compañía también ha recibido pedidos de Estados Unidos, el Reino Unido, Australia y Ghana de personas interesadas en el brazo biónico humanoide.
"La biónica está fácilmente disponible en otras partes del mundo, pero lo que tenemos aquí son formas biónicas hiperrealistas, lo que significa que parecen humanas y, sin embargo, funcionales", dijo John Amanam Sunday, un artista protésico hiperrealista y director ejecutivo de Immortal Cosmetic Art.
No son simplemente estáticos, sino funcionales y con apariencia humana. Esto supone un avance con respecto a lo que ya tenemos disponible en el mercado. Y lo más atractivo es que su color es la piel negra.
Construido por africanos para africanos, el brazo biónico Ubokobong ya ha recibido múltiples pedidos incluso antes de su lanzamiento oficial, afirmó Amanam.
La idea de un brazo biónico hiperrealista nació después de que el hermano menor de Amanam, Ubokobong, perdiera sus dedos por la explosión de petardos durante una celebración de Nochevieja hace seis años.
La angustia emocional del hermano ante la imposibilidad de encontrar dedos artificiales que pudieran coincidir con su tono de piel en Nigeria inspiró a Amanam a fundar Immortal Cosmetic Art.
Inicialmente, las prótesis eran puramente estéticas y carecían de funcionalidad. Al reconocer esta deficiencia, Ubokobong aplicó su experiencia en tecnología y electrónica para desarrollar una solución funcional. Tras tres años de investigación dedicada, construyó con éxito el Brazo Biónico Ubokobong.
Amanam no ha anunciado una fecha para el lanzamiento oficial de Ubokobong Bionic Arm, pero Usen dijo que no puede esperar a que llegue ese día.
"Cuando lancemos el proyecto será mi mayor felicidad. Por fin tendré dos manos. Ya sabes, quizá pueda sentir", dijo.
Fuente: Reuters
Publicado por AiSUR
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020
