En la República Democrática del Congo, las mujeres soportan la presión de tener hijos varones, incluso cuando esto entra en conflicto con sus decisiones personales o su salud.

Gloria Masanka estuvo a punto de morir al dar a luz a su primer hijo . Posteriormente perdió gemelos y sufrió años de hipertensión arterial peligrosa durante el embarazo.

Ahora, con su hija menor en brazos, dice que no quiere tener más hijos.

Pero a ojos de su familia, su trabajo aún no ha terminado.

Dijo que no quiere tener más hijos. Pero tiene dos hijas y hay presión para que tenga hijos varones.

“Para mis suegros, esto es una preocupación diaria”, dijo. “Las chicas se van a ir. Serán… bueno, usan un término, serán ‘compradas’ por la otra familia”.

Dijo que probablemente seguirá intentándolo para tener un niño.

Ella misma es una madre trabajadora, empleada como presentadora de radio en la emisora ​​nacional del Congo, y se siente frustrada por las opiniones que la gente sigue teniendo sobre el lugar de la mujer en la sociedad.

"Hoy tenemos hijas que son presidentas de la República, tenemos hijas, mujeres que ocupan altos cargos", dijo.

“La mentalidad africana —aunque el mundo está cambiando, las cosas están cambiando— pero en otros aspectos, en ciertas cosas, las cosas no cambian.”

Perpetuar el legado familiar

A las afueras de una cafetería local, la ama de casa Regine Ntumba comentó que había querido tener cuatro hijos. Ahora tiene seis. Sus primeras cuatro hijas fueron niñas, y finalmente dio a luz a un niño al quinto intento.

Su esposo, Prosper Mbumba, es un activista de derechos humanos que admite que su trabajo entra en conflicto con algunas de las presiones culturales a las que está sometida la familia.

“Sentía que mi cultura, mis valores culturales, la familia, todo eso, me faltaba porque, efectivamente, las niñas se van a casar, los hijos que tengan serán hijos que pertenecerán a otras familias, a otras naciones”, dijo.

Ntumba dijo que ella también sentía la presión, aunque le hubiera gustado dejar de tener hijos antes. «Pero no dependía de mí. El hombre tiene la última palabra», afirmó.

En muchas partes del África subsahariana, la presión —que recae más sobre las mujeres que sobre los hombres— para que tengan herederos varones que perpetúen los linajes de los clanes complica aún más la situación de las mujeres.

Dado que las hijas suelen casarse con hombres de diferentes clanes o tribus, se considera que los hijos varones son necesarios para mantener el legado de sus antepasados.

Esta creencia está tan arraigada que muchas mujeres la aceptan como justificada, incluso si los embarazos repetidos ponen en peligro su salud.

La República Democrática del Congo tiene una de las tasas de fertilidad más altas del mundo, con 5,9 hijos por mujer, según cifras de las Naciones Unidas.

Esta tasa se debe en gran medida a consideraciones culturales que favorecen el matrimonio precoz y las familias numerosas, además del acceso insuficiente a los anticonceptivos.

Acceso a la planificación familiar

Según el Fondo de Población de las Naciones Unidas, alrededor del 29% de las mujeres congoleñas, casadas o solteras, mencionan una "necesidad insatisfecha" de planificación familiar , ya sea para espaciar los nacimientos o para dejar de tener hijos.

Las autoridades congoleñas afirman que quieren subsanar esta situación mediante un plan estratégico quinquenal que tiene como objetivo proporcionar "acceso a información y servicios de planificación familiar de calidad a un coste asequible" a todas las mujeres en edad fértil para el año 2030.

Pero es una tarea ingente en un país del tamaño de Europa Occidental, con infraestructuras deficientes y una rebelión armada en el este.

La búsqueda de herederos varones está intrínsecamente ligada a un tejido social que expone a muchas mujeres a embarazos no deseados, afirmó Patrick Djemo, médico que dirige MSI Reproductive Choices en el Congo.

Afirmó que tener demasiados embarazos, especialmente si se producen con muy poca diferencia de tiempo, supone un riesgo para la salud de las mujeres.

Además de los riesgos, también afirmó que la anticoncepción no es una decisión que deba tomar únicamente la mujer.

"Los datos de las encuestas realizadas hasta ahora sobre este tema demuestran que la mujer que quiere tomar un anticonceptivo no toma esa decisión sola", afirmó.

“Vivimos en una sociedad africana donde los hombres tienen mucho poder sobre muchas cosas, especialmente sobre todo lo relacionado con asuntos sexuales.”

Fuente: africanews.
Publicado por AiSUR
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020.