Foto: AP/Misper Apawu

El papa León XIV llegó el martes a Guinea Ecuatorial en la cuarta y última etapa de su viaje por África, y denunció la “colonización” de los minerales de África y la “sed de poder” en un país cuyo líder represivo lleva en el cargo desde 1979.

Multitudes entusiastas en este país mayoritariamente católico se agolparon a lo largo de la carretera que va desde el aeropuerto hasta la capital administrativa, Malabo, aclamando al primer papa que visitaba el país desde San Juan Pablo II en 1982. Ataviado con su capa roja de muceta, Leo emocionó a la multitud que ondeaba banderas al llegar al palacio presidencial en su papamóvil descubierto.

“Hoy hay mucha alegría porque esperamos 44 años para que viniera el Papa”, dijo Diosdado Marques, un alto funcionario católico del país. “Es una bendición para el país. Esperamos que muchas cosas cambien y que nuestra fe se fortalezca”.

La antigua colonia española en la costa occidental de África está gobernada por el presidente que más tiempo ha permanecido en el cargo en el continente, Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, quien ha sido acusado de corrupción generalizada y autoritarismo.

El Papa señala que se cumple un año de la muerte de Francisco.

El descubrimiento de petróleo en alta mar a mediados de la década de 1990 transformó la economía de Guinea Ecuatorial prácticamente de la noche a la mañana, y actualmente el petróleo representa casi la mitad de su PIB y más del 90% de las exportaciones, según el Banco Africano de Desarrollo.

Sin embargo, más de la mitad de los casi dos millones de habitantes del país viven en la pobreza. Organizaciones de derechos humanos como Human Rights Watch, así como casos judiciales en Francia y España, han documentado cómo los ingresos han enriquecido a la familia gobernante Obiang en lugar de a la población en general.

Leo, procedente de Angola , se reunió con Obiang en el palacio presidencial y posteriormente se dirigió a autoridades gubernamentales, diplomáticos y representantes de la administración pública. Tras señalar que el encuentro coincidía con el primer aniversario de la muerte del Papa Francisco , Leo citó al difunto pontífice al denunciar las desigualdades de ingresos que, según él, se habían visto exacerbadas por una economía global centrada en la búsqueda de beneficios a cualquier precio.

«Una economía así mata», dijo Leo. «De hecho, hoy es aún más evidente que en años anteriores que la proliferación de conflictos armados suele estar impulsada por la colonización de yacimientos de petróleo y minerales, que se lleva a cabo sin ningún respeto por el derecho internacional ni por la autodeterminación de los pueblos».

La administración Trump, que ha anunciado planes para crear un bloque comercial de minerales con sus aliados, se ha apresurado a obtener acceso a las regiones de África ricas en minerales críticos y a superar la competencia de China en una región donde Pekín ha dominado durante mucho tiempo.

El año pasado, mientras la administración se erigía como un actor clave para lograr un acuerdo de paz que pusiera fin a los combates en la región oriental del Congo, rica en minerales pero asolada por el conflicto, también firmaba un acuerdo de colaboración con el Congo que permitiría a las empresas estadounidenses acceder a esos minerales de conflicto.

Estados Unidos también está invirtiendo fondos en el Corredor de Lobito, un importante proyecto ferroviario que facilitaría la exportación de minerales desde regiones de Zambia y el Congo a través de Lobito, en Angola. Al mismo tiempo, Estados Unidos ha respaldado un proyecto en Sudáfrica destinado a extraer minerales de tierras raras de residuos industriales.

Leo sugiere que Guinea Ecuatorial mire a la "Ciudad de Dios".

Las reuniones del papa tuvieron lugar en el antiguo palacio presidencial. El gobierno ha construido una nueva capital en tierra firme llamada Ciudad de la Paz, pero el traslado de los edificios gubernamentales aún no se ha completado.

Las autoridades han afirmado que la decisión de construir la nueva capital fue estratégica, dado el potencial de expansión de la ciudad surgida de una selva tropical. Sin embargo, los críticos sostienen que el traslado exacerbaría las desigualdades y brindaría más oportunidades para que el círculo presidencial se enriqueciera.

León XIII se refirió a la nueva capital citando la famosa obra de San Agustín, "La Ciudad de Dios", en la que el filósofo del siglo V interpretó la humanidad a través de dos modelos: la "ciudad terrenal" donde la gente vive temporalmente y la eterna "ciudad de Dios", caracterizada por el amor incondicional de Dios y el amor mutuo, especialmente hacia los pobres.

Leo no mencionó la corrupción vinculada a la familia Obiang ni las críticas a la nueva capital. Sin embargo, sugirió que Guinea Ecuatorial debería tomar como modelo a la "Ciudad de Dios".

«La ciudad terrenal se centra en el orgulloso amor propio, en la sed de poder y gloria mundana que conduce a la destrucción», afirmó. «Es fundamental discernir la diferencia entre lo que perdura y lo que pasa, manteniéndose libres de la búsqueda de riquezas injustas y la ilusión de dominio».

El Papa planea visitar una prisión.

Guinea Ecuatorial es oficialmente un país laico, pero alrededor del 75% de su población es católica, lo que la convierte en uno de los países más católicos de África.

Los líderes religiosos “están intrínsecamente ligados al gobierno”, afirmó Tutu Alicante, activista radicada en Estados Unidos y directora del grupo de derechos humanos EG Justice. “En parte se debe al temor que el gobierno ha infundido en todos, incluida la iglesia, y en parte a los beneficios económicos que la iglesia obtiene de este gobierno”.

El reverendo Fortunatus Nwachukwu, número 2 de la oficina de evangelización misionera del Vaticano, afirmó que la Iglesia Católica está presente en entornos civiles difíciles y sabe cómo desenvolverse en ellos para llevar a cabo su misión.

«¿Debe la iglesia declarar la guerra al gobierno? Sin duda, no», afirmó Nwachukwu. «¿Debe la iglesia aceptar todo como si fuera normal? No. La iglesia debe seguir predicando la justicia, siempre en defensa de la vida, la dignidad humana y el bien común».

Además de la corrupción oficial, el gobierno del país también se enfrenta a acusaciones de acoso, detención e intimidación de opositores políticos, críticos y periodistas.

Guinea Ecuatorial es también una de las varias naciones africanas que han recibido millones de dólares en acuerdos con la administración Trump para acoger a migrantes deportados de Estados Unidos a países distintos al suyo.

Según informes de AP, al menos 29 migrantes sin vínculos con el país han sido deportados. Algunos permanecen detenidos en Malabo con restricciones en cuanto a asistencia legal y médica, mientras que otros han sido devueltos por la fuerza a sus países de origen, donde enfrentan persecución.

Leo, que visitará una prisión en la ciudad portuaria de Bata el miércoles, ha criticado la política general de deportación de migrantes de la administración Trump, calificándola de "sumamente irrespetuosa".

Fuente: AP
Publicado por AiSUR
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020.