Los productores de cacao de Ghana, el segundo mayor productor mundial, están acaparando granos en previsión de precios más altos, dijeron a Reuters fuentes de la industria, lo que podría reducir los suministros a un mercado global de cacao que busca recuperarse de las desastrosas cosechas de la temporada pasada.
Si bien la escala del almacenamiento de frijoles en el interior del país no estaba clara, una docena de agricultores, compradores y funcionarios del regulador estatal Cocobod confirmaron la práctica, y algunos la culparon por la desaceleración de las compras de frijoles.
"Tengo más de 300 sacos, pero no los venderé", dijo un cultivador de cacao del centro-sur de Ghana, que pidió no ser identificado. "Solo los venderé después de Navidad. Queremos ver si aumentan el precio como dijeron".
Todas las fuentes dijeron que los agricultores estaban reaccionando a los comentarios del vicepresidente Mahamudu Bawumia, quien hace cuatro semanas dijo a los partidarios del gobernante Nuevo Partido Patriótico que el gobierno aumentaría los precios para los agricultores.
Bawumia, que se presenta a las elecciones presidenciales del 7 de diciembre , habló en Sefwi Wiaso, en el suroeste de Ghana, una de las mayores ciudades productoras de cacao del país. Posteriormente dijo que sus comentarios habían sido malinterpretados.
Ghana perdió más de un tercio de su producción de cacao 2023/24 debido al contrabando, según funcionarios de Cocobod, lo que se sumó a los problemas que llevaron la producción a un mínimo de más de dos décadas y ayudaron a enviar los precios mundiales del cacao a niveles récord.
En un intento por aumentar los ingresos de los agricultores y disuadir el contrabando, Ghana aumentó el precio fijo en origen en casi un 45%, a 48.000 cedis, o poco menos de 3.000 dólares, por tonelada métrica para la temporada 2024/25, que se inició en septiembre.
Sin embargo, Costa de Marfil -vecino de Ghana y mayor productor de cacao del mundo- aumentó su precio a 1.800 francos CFA (3,00 dólares) por kilogramo, apenas por encima del de Ghana.
SIN AJUSTE DE PRECIO
Los medios locales citaron a Bawumia diciendo que el gobierno equipararía el precio a los agricultores con el de Costa de Marfil.
Sin embargo, hablando con Reuters el viernes, Bawumia dijo que sólo habrá un ajuste de precios en el caso de una "diferencia significativa" entre los precios de los dos países.
"Tal como están las cosas, no hay una diferencia significativa, por eso no estamos ajustando los precios", dijo.
Aun así, muchos agricultores creen que se avecina un aumento de precios.
Un gerente de distrito de uno de los cinco principales compradores autorizados de cacao de Ghana dijo a Reuters en la ciudad de Suhum, en el sureste del país, que las compras se habían desacelerado en octubre y citó a agricultores que dijeron que estaban guardando sus granos porque escucharon que los precios aumentarían.
Otro comprador de alto nivel dijo que algunos agricultores, después de escuchar que los precios podrían aumentar, incluso pidieron que se les devolvieran los frijoles que ya habían vendido.
El director ejecutivo de Cocobod, Joseph Aidoo, dijo el lunes a los medios locales que el precio en origen aumentará si la moneda cedi ghanesa se deprecia, erosionando los ingresos de los agricultores.
Sin embargo, Samuel Adimado, presidente de la asociación de compradores de cacao de Ghana, dijo que el precio actual era óptimo para los agricultores y ayudaría a Cocobod a saldar sus deudas.
"La pregunta es, ¿cuánto tiempo se puede acaparar? Una vez que no se saque el producto de contrabando, ellos (los agricultores) terminarán por liberarlo", dijo.
Fuente: Reuters
Publicado por AiSUR
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020
