Médicos Sin Fronteras advirtió el lunes que persisten "lagunas peligrosas" en los esfuerzos por contener el brote de ébola que ha causado la muerte de más de 180 personas en la República Democrática del Congo.

A pesar del enorme aumento de la respuesta al brote mortal declarado en el vasto país de África central el 15 de mayo, la organización médica benéfica, conocida por sus siglas en francés MSF, afirmó que la verdadera magnitud de la crisis aún no está clara.

"Un mes después, el brote de ébola está superando la capacidad de respuesta", declaró Kate White, coordinadora médica de emergencias de MSF en la República Democrática del Congo, en un comunicado.

"Nadie conoce la verdadera magnitud ni la propagación exacta de la enfermedad", afirmó.

"Lo que sí sabemos es que la mayoría de los centros de tratamiento en la provincia de Ituri están saturados; muchos de nuestros pacientes llegan en una etapa avanzada de la enfermedad, y la mayoría nunca fueron identificados ni monitoreados como contactos antes de buscar atención médica."

Hasta el momento, se han confirmado 782 casos de ébola en la República Democrática del Congo, incluyendo 181 fallecimientos, según la Organización Mundial de la Salud. En la vecina Uganda se han confirmado otros 19 casos, incluyendo dos muertes.

Médicos Sin Fronteras advirtió que las cifras reales probablemente eran significativamente más altas.

No existen vacunas ni tratamientos aprobados para la cepa Bundibugyo del virus responsable del brote actual, que se centra en la provincia nororiental de Ituri, en la República Democrática del Congo , aunque también se han detectado casos en las provincias de Kivu del Norte y Kivu del Sur.

Se cree que el virus, que se transmite por contacto cercano y fluidos corporales y puede causar una fiebre hemorrágica mortal, se estuvo propagando sin ser detectado durante semanas antes de que se declarara el brote.

'Retrasos significativos'

La inseguridad en las zonas donde se está propagando la enfermedad ha dificultado el acceso a algunas de las comunidades afectadas, según Médicos Sin Fronteras (MSF), que añade que "incluso en zonas más estables, los esfuerzos para detectar casos, realizar pruebas a los pacientes, identificar contactos y controlar la transmisión son insuficientes" .

White advirtió que "las pruebas siguen siendo una de las debilidades más importantes de la respuesta" .

Aunque se había aumentado la capacidad de los laboratorios y habían comenzado a llegar al este de la República Democrática del Congo kits de prueba móviles diseñados específicamente para el virus de Bundibugyo, "muchas comunidades... todavía tienen un acceso limitado a esos kits", dijo.

Al mismo tiempo, los centros de tratamiento seguían sufriendo "retrasos significativos" en la recepción de los resultados de laboratorio.

Mientras tanto, en Kivu del Norte solo hay un laboratorio capaz de analizar muestras de sangre, según informó Médicos Sin Fronteras (MSF).

"Sin pruebas más rápidas y accesibles, nos resultará difícil detectar los casos con la suficiente antelación para contener el brote", advirtió White.

El ébola ha causado la muerte de más de 15.000 personas en África en los últimos 50 años.

El brote más mortífero en la República Democrática del Congo se cobró casi 2.300 vidas de un total de 3.500 casos entre 2018 y 2020.

Los expertos han advertido que, sin medidas urgentes, el brote actual podría llegar a alcanzar la magnitud de la epidemia de África occidental de 2014, que registró más de 28.000 casos y más de 11.000 muertes.

Fuente: africanews
Publicado por AiSUR
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020.