El presidente Joseph Boakai
Liberia: Boakai firma un decreto para crear un tribunal de crímenes de guerra
El presidente Joseph Boakai firmó el jueves una orden ejecutiva para establecer un tan esperado tribunal de crímenes de guerra para brindar justicia a las víctimas de las dos guerras civiles de Liberia, caracterizadas por masacres generalizadas, tortura y violencia sexual.
Grupos de derechos humanos han descrito cómo las niñas fueron sometidas a violaciones en grupo, mientras que los niños fueron reclutados para luchar, a menudo después de presenciar el asesinato de sus padres. Las sucesivas guerras civiles mataron a unas 250.000 personas entre 1989 y 2003.
La legislación fue aprobada por la Cámara y el Senado y firmada por una mayoría de legisladores, algunos de los cuales serían procesados.
"La convicción que nos trae hoy aquí es que para que la paz y la armonía tengan alguna posibilidad de prevalecer, la justicia y la curación deben completar el trabajo preliminar", dijo Boakai en un comunicado.
Las víctimas y los activistas por la justicia han pedido durante décadas la creación de un tribunal para juzgar a los acusados de crímenes de guerra. En 2009, una comisión de verdad y reconciliación de posguerra elaboró una lista de personas que serían procesadas por crímenes de guerra, pero el gobierno no actuó. La justicia fue un tema importante en las elecciones presidenciales del año pasado, en las que Boakai venció al gran futbolista y entonces presidente George Weah.
Liberia se creó en 1822 para acoger a los esclavos liberados de los Estados Unidos, pero se declaró independiente 25 años después. La resolución pide a los donantes internacionales que financien el tribunal. Aún es necesario tomar una serie de medidas legales antes de que se pueda establecer un tribunal independiente y eficaz.
Beth Van Schaack, enviada de Estados Unidos para la justicia penal global, dijo que Estados Unidos financiaría el tribunal, si se estableciera apropiadamente, y que otros donantes también habían expresado interés en apoyarlo una vez que el marco y otros detalles estuvieran claros.
"Para muchos ciudadanos de Liberia, esto es una parte esencial de un proyecto más amplio para establecer el Estado de derecho en Liberia, de modo que los ciudadanos tengan confianza en las instituciones", dijo. declarado.
Human Rights Watch y otros grupos de la sociedad civil publicaron un informe conjunto hace un año, pidiendo a la administración Biden que presione a las autoridades liberianas para que establezcan el tribunal tan esperado y financien sus operaciones.
"Los activistas liberianos han estado exigiendo responsabilidad por estos crímenes durante casi 20 años", afirmó Lindsay Bailey, abogada de derechos humanos del Centro para la Justicia y la Responsabilidad, con sede en San Francisco. "Es necesario hacer justicia a las víctimas y darles cuenta completa de lo que les ocurrió a sus seres queridos. La rendición de cuentas también contribuye a respetar el Estado de derecho y establecer una paz duradera".
La comisión de verdad y reconciliación de posguerra de Liberia incluyó a ocho personas como líderes de facciones en conflicto, incluidos dos que actualmente sirven en el Senado. Ambos firmaron la resolución, incluido el ex señor de la guerra y senador Prince Johnson, quien dijo que la apoyaba porque sus electores necesitaban justicia. Prince Johnson también fue nombrado primero en la lista de la comisión de "autores más notorios" y está acusado, entre otras cosas, de asesinato, extorsión, masacre, tortura y violación.
Otros líderes nombrados por la comisión en 2009 incluyeron a Charles Taylor, ex presidente. Charles Taylor está encarcelado en el Reino Unido, donde cumple una condena de 50 años de prisión por crímenes de guerra, incluidos asesinato, violación y uso de niños soldados. Es el primer ex jefe de Estado condenado por un tribunal internacional por crímenes de guerra desde la Segunda Guerra Mundial.
Si bien nadie ha sido juzgado en Liberia, un puñado de personas también han sido condenadas por crímenes de guerra en el extranjero. Mohammed Jabbateh, un comandante rebelde que, según testigos, sacó un bebé del útero de una mujer embarazada, mató a civiles y ordenó a sus soldados violar a niñas, fue sentenciado a 30 años de prisión en Estados Unidos. Unido.
