Sudáfrica celebró elecciones locales el miércoles, marcadas por la indignación ante los fallos en el suministro de agua y electricidad, que se prevé que provoquen un nuevo descenso en el apoyo al ANC.

El control de las principales ciudades está en juego en la votación para elegir a 257 concejales, una votación que servirá para medir el clima político de cara a las próximas elecciones nacionales de 2029.

Moses Mashaba, un vendedor ambulante de 27 años del municipio de Soweto en Johannesburgo, dijo que votó porque "las cosas han estado horribles".

"A veces no tenemos agua ni electricidad. Además, hay una alta tasa de desempleo, lo cual ha sido frustrante", declaró a la AFP.

Más de tres décadas después de las primeras elecciones multirraciales que llevaron al Congreso Nacional Africano (ANC) al poder, los sudafricanos están hartos de la infraestructura en ruinas, el agua corriente, la desigualdad persistente, la alta criminalidad y el desempleo superior al 30 por ciento.

Los colegios electorales comenzaron a cerrar a las 21:00 (19:00 GMT), tras una jornada de 14 horas, pero las autoridades indicaron que cualquier persona que aún estuviera en cola podría emitir su voto.

El recuento de votos comenzaría en los colegios electorales poco después de que se emitieran los últimos votos, y los resultados finales se conocerían el domingo, según informó la autoridad electoral.

Según las últimas cifras de participación, de los 29,2 millones de votantes registrados, 12 millones habían emitido su voto el miércoles antes de las 17:00 horas.

Aproximadamente 2,6 millones de personas pudieron votar anticipadamente el lunes y el martes, pero solo 1,4 millones lo hicieron.

Ntando Sithole, de 24 años, que se gana la vida lavando coches, dijo que había optado por no votar porque "no habrá ningún cambio" y "la mayoría de estos partidos políticos están liderados por personas mayores".

"Las farolas de mi zona son solo decorativas porque no funcionan. Por la noche oscurece mucho, lo que hace que sea peligroso incluso volver a casa andando", dijo.

- 'La democracia está viva' -

La votación se desarrolló en general de forma ordenada en todo el país, aunque se registraron algunos problemas logísticos y enfrentamientos entre seguidores de los partidos políticos.

Tras emitir su voto, el presidente Cyril Ramaphosa declaró que "nuestra democracia está viva", en referencia a las primeras elecciones multirraciales celebradas en 1994 al final del régimen de la minoría blanca.

"Como gobierno, estamos decididos a reconstruir nuestra estructura de gobierno local para garantizar que lo prometido... se convierta en realidad", dijo Ramaphosa, quien también es el líder del ANC.

"Mi vida ha mejorado desde que se nos permitió votar como personas negras", declaró a la AFP Phumla Zikhali, auxiliar de enfermería de 55 años, en la ciudad costera de Gqeberha, en el este del país.

"Las cosas ya eran difíciles antes. Mi voto es a favor de más cambios", dijo.

Si bien se prevé que el ANC, que instaló a Nelson Mandela como el primer presidente negro, siga siendo el partido más grande a nivel nacional, las encuestas apuntan a una mayor erosión de su apoyo.

Tras haber sido la fuerza dominante en la política sudafricana, cayó por debajo del 50 por ciento de los votos por primera vez en las elecciones municipales de 2021.

Sufrió nuevas pérdidas en las elecciones nacionales de 2024, obteniendo poco más del 40 por ciento de los votos, y se vio obligada a formar un gobierno de coalición con otros nueve partidos.

Es probable que la Alianza Democrática (DA), el segundo partido más grande del país, mantenga el control de Ciudad del Cabo y también ha puesto sus ojos en Johannesburgo, un bastión del ANC.

- Se buscan coaliciones -

Aquí, como en muchos otros centros urbanos, no se espera que ningún partido obtenga la mayoría absoluta, lo que obliga a realizar complejas negociaciones para formar consejos de coalición.

"Hablaremos con todos, pero no me gusta entrar en negociaciones de coalición antes de que se hayan contado los votos", declaró a la AFP Geordin Hill-Lewis, líder de la DA.

El partido disidente de la oposición uMkhonto weSizwe (MK), liderado por el expresidente Jacob Zuma, ha presentado un fuerte desafío para la ciudad portuaria de Durban, en la costa este, en una campaña centrada en la identidad zulú.

Según el analista político Kingsley Makhubela, es probable que los votantes se vean influenciados por cuestiones básicas como el agua, la electricidad, las carreteras y el alcantarillado, más que por lealtades políticas.

Según afirmó, la expansión de los gobiernos de coalición podría fomentar la tolerancia política en un panorama político cada vez más fragmentado, donde durante años "el lenguaje... ha sido el de los enemigos políticos".

Fuente: africanews
Publicado por AiSUR
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020