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La mayoría de los 13 centros de tratamiento estadounidenses que forman parte de una red hospitalaria financiada por el gobierno para enfermedades infecciosas graves están listos para atender a pacientes, incluidos aquellos con ébola si fuera necesario, dijeron esta semana representantes de los hospitales.
El actual brote de ébola en la República Democrática del Congo ha provocado 344 casos confirmados y 60 fallecimientos, según la Organización Mundial de la Salud. Hasta el momento, un estadounidense con diagnóstico confirmado de ébola ha recibido tratamiento en Alemania.
El Departamento de Estado de EE. UU. ha declarado que los ciudadanos estadounidenses expuestos al virus pero sin síntomas serán puestos en cuarentena en Kenia, en una instalación que está construyendo, y se ha comprometido a mantener a EE. UU. libre de viajeros con ébola.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos declaró a Reuters el miércoles que la red estadounidense está preparada, en caso de ser necesaria, para responder a un brote epidémico.
Los expertos en salud pública han intensificado sus llamados al gobierno para que repatrie a los estadounidenses enfermos para recibir tratamiento, y las protestas en el sitio de Kenia han dejado al menos dos muertos. Un tribunal keniano también ha ordenado la paralización de la construcción.
Estados Unidos ha gastado cientos de millones de dólares en preparar su sistema de salud para poder atender a los pacientes con ébola desde el brote de ébola de 2014 en África Occidental, incluyendo la financiación de la red de 13 centros de tratamiento.
AL MENOS 9 DE LOS 13 CENTROS ESTÁN LISTOS PARA FUNCIONAR
Reuters contactó con los 13 hospitales y universidades de todo el país que forman parte del programa denominado Centro Nacional de Capacitación y Educación sobre Patógenos Especiales Emergentes, nueve de los cuales confirmaron que pueden recibir pacientes que han estado expuestos al Ébola.
La red incluye centros muy conocidos como la Universidad de Nebraska y la Universidad de Emory en Atlanta, que recientemente alojó a estadounidenses expuestos al hantavirus en un crucero, así como otros como el Hospital Bellevue en Nueva York y el Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles.
Emory y otros tres hospitales no respondieron a las solicitudes de comentarios.
"La inversión de Estados Unidos en preparación... sigue siendo un componente fundamental de la seguridad sanitaria nacional", declaró Emily Hilliard, portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS).
Los hospitales "están preparados para evaluar, aislar y tratar de forma segura a los pacientes con enfermedades infecciosas de alta gravedad, al tiempo que apoyan los esfuerzos de respuesta en curso", afirmó.
INVERSIÓN TRAS EL BROTE DE 2014
Durante el brote de ébola en África Occidental en 2014, Estados Unidos repatrió a varios pacientes para que recibieran tratamiento en el país. Al año siguiente, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) recibió alrededor de 260 millones de dólares en fondos para actividades de preparación y respuesta ante el ébola, en apoyo de la red regional de tratamiento.
Recientemente, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) ha proporcionado 21 millones de dólares anuales en financiación al grupo, una medida que se ha mantenido en 2026.
Los centros deben estar capacitados para atender al menos a dos pacientes expuestos a una fiebre hemorrágica viral contagiosa como el Ébola. Asimismo, deben capacitar a su personal trimestralmente y contar con capacidad para realizar pruebas de laboratorio y equipo de protección personal.
Los CDC de EE. UU. tienen decenas de empleados en la República Democrática del Congo y han anunciado que planean enviar miembros del Cuerpo de Servicios de Salud Pública para trabajar en la sede de Kenia. También hay estadounidenses que colaboran como voluntarios en organizaciones de ayuda humanitaria internacionales.
Funcionarios sanitarios de Estados Unidos, entre ellos antiguos funcionarios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, argumentaron en una carta abierta a principios de esta semana que la construcción de las nuevas instalaciones en Kenia plantearía graves riesgos para la salud en comparación con la repatriación médica a centros estadounidenses que cuentan con personal y preparación completos.
Un exfuncionario de los CDC familiarizado con la respuesta a la pandemia dijo que el plan de cuarentena de Kenia podría dificultar el reclutamiento de estadounidenses para ayudar con el brote.
"La gente teme ser abandonada por su gobierno, y muchos lo ven como una bofetada en la cara después de haber jurado servir al público estadounidense y recibir esa recompensa", dijo el exfuncionario.
Fuente: Reuters
Publicado por AiSUR
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020.
