Foto: Reuters
La Unión Africana respaldó una campaña para poner fin al uso por parte de gobiernos y organizaciones internacionales del mapa mundial de Mercator del siglo XVI en favor de uno que muestre con mayor precisión el tamaño de África.
Creada por el cartógrafo Gerardus Mercator para la navegación, la proyección distorsiona el tamaño de los continentes, ampliando áreas cercanas a los polos, como América del Norte y Groenlandia, mientras que reduce África y América del Sur.
"Puede parecer sólo un mapa, pero en realidad no lo es", dijo a Reuters la vicepresidenta de la Comisión de la UA, Selma Malika Haddadi, añadiendo que Mercator fomentaba la falsa impresión de que África era "marginal", a pesar de ser el segundo continente más grande del mundo en superficie, con 54 naciones y más de mil millones de personas.
Estos estereotipos influyen en los medios de comunicación, la educación y las políticas, afirmó.
Las críticas al mapa de Mercator no son nuevas, pero la campaña 'Correct The Map' liderada por los grupos de defensa Africa No Filter y Speak Up Africa ha reavivado el debate, instando a las organizaciones a adoptar la proyección Equal Earth 2018, que intenta reflejar el tamaño real de los países.
"El tamaño actual del mapa de África es incorrecto", declaró Moky Makura, director ejecutivo de África Sin Filtro. "Es la campaña de desinformación y desinformación más larga del mundo, y simplemente tiene que parar".
Fara Ndiaye, cofundadora de Speak Up Africa, dijo que el Mercator afectó la identidad y el orgullo de los africanos, especialmente de los niños que podrían enfrentarlo temprano en la escuela.
"Estamos trabajando activamente para promover un currículo donde la proyección Equal Earth sea el estándar principal en todas las aulas (africanas)", dijo Ndiaye, añadiendo que esperaba que también fuera el utilizado por las instituciones globales, incluidas las de África.
Haddadi dijo que la UA respaldó la campaña y agregó que estaba alineada con su objetivo de "reclamar el lugar que le corresponde a África en el escenario mundial" en medio de crecientes pedidos de reparaciones por el colonialismo y la esclavitud.
La UA abogará por una adopción más amplia de mapas y discutirá acciones colectivas con los estados miembros, añadió Haddadi.
La proyección Mercator sigue siendo ampliamente utilizada, incluso en escuelas y empresas tecnológicas. Google Maps cambió la proyección Mercator en su versión de escritorio a una vista de globo terráqueo 3D en 2018, aunque los usuarios aún pueden volver a la proyección Mercator si lo prefieren.
Sin embargo, en la aplicación móvil, la proyección Mercator sigue siendo la predeterminada.
"Correct The Map" busca que organizaciones como el Banco Mundial y las Naciones Unidas adopten el mapa Equal Earth. Un portavoz del Banco Mundial afirmó que ya utilizan Winkel-Tripel o Equal Earth para mapas estáticos y que están eliminando gradualmente Mercator de los mapas web.
La campaña afirmó haber enviado una solicitud al organismo geoespacial de la ONU, UN-GGIM. Un portavoz de la ONU indicó que, una vez recibida, debe ser revisada y aprobada por un comité de expertos.
Otras regiones respaldan los esfuerzos de la UA. Dorbrene O'Marde, vicepresidenta de la Comisión de Reparaciones de la Comunidad del Caribe (CARICOM), respaldó Equal Earth como un rechazo a la "ideología de poder y dominio" del mapa Mercator.
Fuente: Reuters
Publicado por AiSUR
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020
