Alabaos cantos de resistencia y memoria
*Por: Mayte Valencia R.
LOS ALABAOS: CANTOS FÚNEBRES EN EL CHOCÓ Y EL PACÍFICO COLOMBIANO
Los Alabaos son algunas de las manifestaciones literarias musicales más sobresalientes de las comunidades negras y afrodescendientes de la Costa Pacífico de Colombia. Declarados Patrimonio Inmaterial de la Nación desde 2014, estos cantos polifónicos reúnen a una gran cantidad de personas en torno a la muerte de un ser querido.
Los alabaos son cantos tradicionales dirigidos a los adultos, caracterizados por su tono melancólico y su interpretación a capela. Su propósito es facilitar el tránsito del difunto hacia la eternidad. Estos cantos, que se realizan en varias voces, se llevan a cabo durante el velorio y el novenario, haciendo referencia a los santos y describiendo las características del fallecido.
Son expresiones profundamente humanas que reflejan el dolor y el miedo, y tienen un carácter religioso y ritual, son dirigidos a Dios a través de las voces de la comunidad. Por otra parte, en los funerales de las niñas y niños, se cantan los Arrullos, Gualíes y Chigualos.
Estas manifestaciones son el ejemplo de tradiciones de la cultura chocoana, que resiste y que se niega a desaparecer, haciendo importantes aportes para el logro de la paz en Colombia.
Es realmente conmovedor cómo estos cantos y rituales ayudan a las comunidades a enfrentar el dolor de la pérdida y a honrar la memoria de los difuntos. La forma en que se entrelazan los alabaos con los rezos y la compañía de seres queridos crea un ambiente de apoyo y conexión, lo que sin duda es fundamental en momentos tan difíciles. Además, el hecho de que esta tradición se mantenga viva y se transmita de generación en generación resalta la importancia de la cultura y la comunidad en el proceso de duelo.
Esta práctica ancestral, más viva que nunca, busca mitigar el profundo sufrimiento que deja la muerte. Se convierte en un ritual que conecta a los que permanecen en la tierra con aquellos que han trascendido, reafirmando el valor de la cultura afro en el Chocó.
El velorio es una parte integral de este ritual místico. A las ocho de la noche se reza el primer rosario, seguido de otro a las doce y el último a las cinco de la mañana. La comunidad se mantiene en vigilia, compartiendo comida y bebida mientras suenan los alabaos. Durante esta noche de llanto y congoja, los rezos y los cantos se entrelazan, creando un ambiente de apoyo mutuo.
Finalmente, el levantamiento de tumbas marca la despedida definitiva. Este proceso comienza con una novena que dura nueve días y culmina con el entierro. Se dice que en el campo, las personas se reúnen al atardecer, alrededor de las seis, durante los primeros ocho días, para realizar rezos especiales y acompañar al difunto un poco más antes de regresar a sus hogares. El noveno día es el más significativo y concurrido, ya que representa el adiós final.
Con los alabaos, los rezos y la compañía de seres queridos, el alma del difunto está lista para cruzar al otro lado.
Como muestra de esta impresionante tradición fúnebre puede ver el siguiente micro en: https://youtu.be/O1RelQqltjw?si=H8bHgDnfHEPlhXeg
