Mokgweetsi Masisi, emitiendo su voto

El presidente de Botswana, Mokgweetsi Masisi, reconoció el viernes su derrota en las elecciones generales , en un momento de cambio trascendental para el país que puso fin a 58 años de su partido gobernante en el poder desde su independencia de Gran Bretaña en la década de 1960.

La concesión de Masisi se produjo antes de que se anunciaran los resultados finales, con su Partido Democrático de Botswana en cuarto lugar en las elecciones parlamentarias en lo que pareció ser un humillante rechazo de los votantes y una victoria aplastante para el principal partido de oposición.

El partido opositor Paraguas para el Cambio Democrático obtuvo una ventaja abrumadora en los resultados parciales, lo que convirtió a su candidato, Duma Boko, en el favorito para convertirse en presidente de un país del sur de África que es uno de los mayores productores de diamantes del mundo.

Masisi dijo que había llamado a Boko para informarle que reconocía la derrota y que ahora Boko era efectivamente el presidente electo.

Se esperaba que los resultados finales se anunciaran más tarde el viernes, pero el BDP no tenía camino hacia la mayoría.

“Reconozco la victoria”, dijo Masisi en una conferencia de prensa a primera hora de la mañana, dos días después de la votación. “Estoy orgulloso de nuestros procesos democráticos. Aunque quería un segundo mandato, me haré a un lado respetuosamente y participaré en un proceso de transición sin problemas”.

El BDP de Masisi dominó la política en Botswana durante casi seis décadas, desde la independencia en 1966. La nación de apenas 2,5 millones de habitantes será ahora gobernada por otro partido por primera vez en su historia democrática.

Hasta ahora, el partido Paraguas para el Cambio Democrático ha ganado 25 de los 61 escaños parlamentarios decididos por los votantes, según el recuento parcial oficial. Necesita 31 para lograr la mayoría. El Partido del Congreso de Botsuana tiene siete escaños, el Frente Patriótico de Botsuana cinco y el gobernante BDP solo tres.

“Perdimos estas elecciones masivamente”, dijo Masisi.

Botswana es considerada una de las democracias más estables de África y un caso de éxito poscolonial, ya que ha logrado uno de los niveles de vida más altos de la región gracias a una economía que depende en gran medida de los diamantes. Botswana es el segundo mayor productor de diamantes naturales del mundo, detrás de Rusia, y ha sido el país responsable de todos los diamantes de mayor tamaño encontrados en la última década.

Pero Botswana enfrenta nuevos desafíos y el ánimo de cambio se hizo evidente cuando la caída de la demanda mundial de diamantes afectó gravemente a la economía, convirtiéndose en el tema central de la campaña.

El desempleo aumentó a más del 27% este año, y fue significativamente más alto entre los jóvenes, ya que el gobierno vio una marcada disminución de los ingresos provenientes de los diamantes. Masisi y su partido habían enfrentado críticas por no haber hecho lo suficiente para diversificar la economía y el país se vio obligado a adoptar recientemente medidas de austeridad.

Incluso el BDP reconoció durante toda su campaña que era necesario un cambio de política y trató de convencer a los votantes de que era capaz de sacar al país de sus problemas económicos. Los diamantes representan más del 80% de las exportaciones de Botswana y una cuarta parte de su PIB, según el Banco Mundial.

Masisi dijo que el país casi no había vendido diamantes desde abril a través de su empresa Debswana, que el gobierno posee conjuntamente con la minera de diamantes De Beers.

Las elecciones generales de Botsuana deciden la composición de su Parlamento y los legisladores eligen al presidente. El partido que obtiene la mayoría está en condiciones de elegir a su candidato a presidente. Los cinco presidentes de Botsuana desde la independencia han pertenecido al BDP.

Boko es un abogado de 54 años y graduado de la Facultad de Derecho de Harvard que también se presentó como candidato en 2014 y 2019. Publicó en su página oficial en X: “Botswana First” con una foto de un cartel de campaña de la UDC con las palabras “El cambio está aquí”.

El BDP era uno de los partidos más antiguos de África que aún se encontraba en el poder y su derrota fue una sorpresa después de lo que se esperaba que fuera una carrera reñida. Se produjo después de un cambio igualmente trascendental en la vecina Sudáfrica, donde el Congreso Nacional Africano, que gobernó durante 30 años, perdió su mayoría en una elección celebrada en mayo y se vio obligado a compartir el poder por primera vez en un gobierno de coalición.

Masisi, un ex profesor de secundaria de 63 años y empleado de UNICEF, dijo que no esperaba los resultados y que “no había empacado un zapato”.

Fuente: AP
Publicado por AiSUR
Premio Nacional de Periodismo Necesario Anibal Nazoa 2020